The Butler dan strata sosial/rasisme.

Minggu lalu, saat libur panjang–long week end berkenaan dengan perayaan Idul Qurban 1434 H, kami berkesempatan atau lebih tepatnya menyempatkan diri menonton film.

Kecuali anak gadis saya, kami – saya dan suami bukanlah pengemar film yang fanatik. Kalau bisa disebut, malah cenderung pemilih. Suami saya sih tidak memiliki preferensi film. Lebih tepat disebut “pengikut” setia dari perempuan–perempuan “pemilih” yang tinggal serumah dengannya. Dia akan ikut apa yang kami inginkan. Cuma … kalau filmnya ber genre science fiction seperti Harry Potters, The Hunger Games dan sebangsanya, atau genre horror, saya sudah pasti menolak untuk ikut serta. Maka suami dan anak gadis saya akan nonton berdua saja. Sementara saya lebih suka nonton film “true story”. Beberapa film lepas terutama yang alur ceritanya lebih “membumi”, menjadi pilihan utama. Kalaupun ada titik temu tontonan saya dengan si gadis, adalah film–film kartun seperti Mandagaskar, Finding Nemo, Tangled, Rapunzel dan sejenisnya.

Nah … pilihan melihat the Butler, tentu saja atas usulan saya. Alasan utamanya, apalagi kalau bukan karena film tersebut dibuat berdasarkan cerita nyata alias true story dari salah satu kepala rumah tangga White House, warganegara Amerika berkulit hitam, yang mengabdikan dirinya sejak jaman pemerintahan presiden Dwight Eisenhower hingga ke Ronald Reagan.

Dalam film, dia bernama Cecil Gaines, anak buruh perkebunan kapas dari Negara bagian Arizona yang kemudian mencoba peruntungannya “di kota” setelah menyadari bahwa cepat atau lambat, dia akan terlibat keributan dengan anak pemilik perkebunan, yang mungkin beresiko kematian.

Mereka tentu saling menyimpan rasa tidak suka. Ibu Cecil menjadi hilang ingatan setelah perkosaan yang dilakukan oleh anak majikannya. Suaminya – ayah Cecil ditembak mati si pemerkosa, di depan mata Cecil, karena memprotes perlakuan yang dialami istrinya. Beruntung bagi Cecil, mungkin karena rasa berdosa atas perlakuan anak majikannya kepada para buruh kapas, ibu tua pengawas perkebunan, lalu “memasukkan” Cecil ke dalam rumah. Mendidik Cecil menjadi pelayan rumah tangga dan mengajarinya baca–tulis. Pengetahuan itulah, yang kemudian menjadi bekal Cecil untuk mengadu untung di kota.

Kesimpulan apa yang bisa kita peroleh setelah menonton film The Butler? Selain sebagai hiburan, tentunya.

Yang pertama adalah, perjuangan menuju kesetaraan hak dalam kehidupan sosial di Amerika Serikat, Negara yang selalu mengaku sebagai Negara yang menjunjung tinggi hak asasi manusia, belum sepenuhnya selesai. Secara legal–formal, Amerika Serikat memang sudah memberlakukan UU kesetaraan hak warga negaranya. Tidak membedakan warganegara berdasarkan warna kulit. Namun tidak demikian halnya dalam praktek dan kenyataan di lapangan. Perbedaan perlakuan warganegara atas dasar warna kulit masih dan akan tetap berlaku. Bahkan hingga di White House sekalipun.

Kita mungkin diingatkan kembali betapa kematian JFK alias John Fitzgerald Kennedy. Presiden Amerika Serikat termuda yang “flamboyant” itu ternyata tewas ditembak setelah yang bersangkutan menunjukkan dukungannya atas pemberlakuan UU kesetaraan warganegara tersebut. UU yang akan menempatkan hak warganegara berkulit hitam setara dengan hak warganegara kulit putih.

Betapa bertahun-tahun setelah kematian JFK dan bahkan hingga 5 presiden selanjutnya perbedaan perlakuan terutama yang jelas dirasakan Cecil Gaines adalah dalam hal nominal gaji yang diterimanya dibandingkan dengan gaji staff kulit putih dalam posisi yang sama. Padahal, seluruh presiden yang dilayaninya, sangat memuji pelayanan yang diberikan oleh Cecil Gaines dan toh… seluruh pengabdian dan prestasinya tersebut tetap tidak cukup untuk diganjar dengan penghargaan berupa kenaikan gaji atau bahkan persamaan gaji dengan untuk staff selevel yang berkulit putih.

Saya juga baru mengetahui bahwa di Amerika Serikat sana, Negara adi kuasa penjunjung tinggi hak asasi manusia ternyata masih dan mungkin akan tetap ada universitas khusus untuk warganegara kulit hitam, walau sekarang universitas itu juga dimasuki oleh warganegara kulit putih. Namun saya yakin warga kulit putih yang kuliah di universitas “hitam” tersebut, mungkin berasal dari masyarakat dengan strata sosial rendah atau mereka yang memiliki kualitas akademis rendah. Entahlah … ini memang cuma dugaan saja.

Entah apa yang dirasa Cecil Gaines, mendengar langsung diskusi presiden dengan staffnya berkenaan dengan pro–kontra penghapusan diskriminasi hak warganegara kulit hitam, saat dia melayani presiden. Betapa, mungkin, sakit hatinya dia pada staff tertentu yang menolak penghapusan diskriminasi tersebut, namun di sisi lain dia harus tetap menutup mulut, mata dan telinga atas apa–apa yang dilihat dan didengarnya. Sementara itu, di luar tempat kerjanya, dia “melepas” anak sulungnya berjuang mati–matian, menghadapi diskriminasi perlakuan, di luar sana.

Perjuangan Jesse Jackson beberapa tahun lalu dalam konvensi calon presiden, tentu layak dipuji. Tentu menjadi sangat tidak mudah untuk menembus dominasi kulit putih dalam penentuan berbagai kebijakan baik pada level partai apalagi pada level penguasa publik, yaitu gubernur Negara bagian dan lembaga kepresidenan. Bagi warganegara berkulit putih pendukung penghapusan diskriminasipun, tidaklah mudah untuk membuat agar kebijakan yang berpihak pada warganegara kulit hitam dapat dilaksanakan sebagaimana tujuannya. Tanpa reserve. Dukungan yang berlebihan bisa membuat nyawa, menjadi taruhannya. Seperti yang dialami JFK.

Terpilihnya Barack Husein Obama sebagai presiden USA, hingga masa jabatan yang ke 2 kali, saya yakin tidak berarti diskriminasi perlakuan terhadap warganegara kulit hitam atau kulit berwarna berakhir. Apalagi terbukti belum sampai 1 tahun masa pemerintahan ke 2 Barack H Obama, kesulitan ekonomi yang luar biasa melanda USA dan memaksanya mengambil keputusan penghentian pelayanan publik alias governmental shut down. Hal yang mungkin tidak pernah terjadi pada berbagai pemerintahan sebelumnya dalam kondisi krisis ekonomi separah apapun juga.

Bukan tidak mungkin penolakan oposisi untuk mendukung program yang dicanangkan pemerintah Obama lebih didasari sebagai upaya “balas dendam” sekaligus menunjukkan kepada khalayak Amerika, bahwa presiden kulit hitam hanya “membawa“ kesusahan bagi rakyatnya. Dengan demikian, diharapkan tidak ada lagi presiden berkulit hitam memerintah negeri adi kuasa ini.

Saya juga masih bisa mengingat dengan sangat jelas, betapa kami ditolak mentah-mentah saat kami menelpon pemilik studio saat kami sedang mencari tempat tinggal di suatu kota kecil di tenggara Paris di tahun 1980. Alasannya sangat jelas dikatakan …. tidak menerima penyewa berkewarganegaraan asing. Hanya atas jaminan dan telpon langsung dari sekretariat l’ENSMA lah, akhirnya kami bisa diterima untuk menyewa studio yang kami minati dan lama kelamaan mereka (pemilik rumah) bisa menerima kami dengan baik dan bahkan sempat mengundang kami untuk “gouter” di ruang keluarga mereka saat liburan Natal.

Pengalaman itu hanyalah satu dari berbagai pengalaman tidak menyenangkan menjadi warganegara asing, kulit berwarna yang tinggal di Negara maju milik kulit putih. Di Negara penyandang semboyan egalite–fraternite–liberte alias persamaan (hak)–persaudaraan–kemerdekaan. Mereka lupa bahwa karakteristik dan sifat manusia sebetulnya tidak bergantung pada warna kulit. Budaya masing–masing memang sangat berpengaruh pada perilaku manusia. Memang karakteristik budaya orang–orang berkulit hitam berbeda dengan orang kulit putih. Tetapi itu lebih pada masalah budaya yang berbeda dan tentunya akan menghasilkan “manner” yang berbeda pula. Jadi tidak berarti bahwa orang kulit berwarna tidak ada yang baik, pengacau dan berbagai cap buruk lainnya, Tetapi memang karena ada system nilai yang berbeda.

***

Tidak perlu jauh–jauh melanglang buana ke Negara orang. Perilaku rasisme sebetulnya juga terjadi di negeri kita. Lihat saja betapa setiap ada kerusuhan, selalu saja etnis Cina menjadi sasaran. Pertikaian antar ras, yaitu antara pribumi dengan non pribumi yang dikonotasikan dengan etnis Cina tidak putus–putusnya terjadi. Sama halnya dengan pertikaian antar suku atau antar agama. Padahal sudah jelas tercantum dalam berbagai dokumen perundang–undangan, berbagai peraturan dimana saja kecuali di Negara yang menganut system pemerintahan apartheid (itupun kalau masih ada), bahwa seluruh warganegara memiliki hak dan kewajiban yang sama.

Perlakuan diskriminatif, apakah karena perbedaan warna kulit, ras, agama, suku, kasta dan sebagainya sesungguhnya disebabkan karena adanya perasaan “lebih tinggi, lebih benar, lebih berbudaya dan berbagai perasaan lebih lainnya” pada salah satu pihak terhadap pihak lainnya.

Kalau dalam hati, dalam perasaan kita sudah ada perasaan superioritas terhadap pihak lainnya, maka percayalah … dari situ akan timbul pola, cara dan perilaku diskriminatif dan … segala undang–undang, declaration of human rights atau sejanisnya tidak akan bermanfaat lagi dan akan dijungkir balikkan dengan berbagai cara.